Uno dei più grandi pericoli per i piloti di parapendio è quello di essere spinto dietro ad un crinale o ad una montagna. Ogni volta che ti trovi in una situazione di questo genere, la condanna può materializzarsi in linee elettriche, rotori estremamente turbolenti, atterraggi sugli alberi, e potenzialmente morte o danni fisici da queste causabili.

La prevenzione rappresenta il miglior modo per evitare questa situazione. Evitare di decollare in giorni con vento sostenuto è una buona abitudine, ma l’essere sospinti dietro accadono per altri motivi. Talvolta il decollo non è sulla vetta e ci possono essere grosse differenze tra i venti alle varie quote. Inoltre il vento può cambiare di intensità in ogni momento dopo il decollo.

Questo articolo fornisce le tecniche per gestire l’aumento del vento e cosa devi fare per evitare di essere sospinto dietro nei differenti luoghi. A prescindere dalle condizioni meteo e che tu voli in montagna o sui crinali, le tecniche per gestire e tenere sotto controllo la velocità del vento sono simili. Innanzitutto hai bisogno di una certa consapevolezza della velocità del vento al momento in cui decolli e del suo continuo monitoraggio durante il volo. Se tu sali, inoltre troverai spesso vento ancora più forte. La soluzione della gestione del vento sta proprio nel tenerlo sempre sotto controllo per valutarne i cambiamenti della velocità.

Prima di decollare, assicurati che il vento sia adatto alle tue capacità di volare in quel posto. Ho imparato nel tempo che è bene utilizzare uno strumento anemometrico perché è molto difficile essere oggettivi con la sola sensibilità della pelle.

E’ inoltre importante accumulare informazioni sul sito. Ci sono dei venturi dai quali stare lontani? Ci sono delle zone dove il vento tende ad essere più forte? Quali sono le previsioni per oggi e quali sono le opinioni dei piloti locali sulla giornata di oggi? Se non sei abituato ad accumulare queste informazioni prima del volo, è il momento che tu inizi a farlo.

Va da sé che se la vostra vela prevede un acceleratore, questo vada sempre attaccato. Questo significa che l’acceleratore deve essere sempre ben regolato e correttamente attaccato. Se il vento è debole al decollo e dopo aumenta fino al punto di aver la necessità di usare l’acceleratore non ci sarà il tempo per attaccarlo.

Dopo aver decollato è essenziale continuare ad usare i sensi e l’osservazione per tenere sotto controllo la velocità del vento. Nei siti di dinamica sul crinale (compresi i “combinati”, quelli in cui sono presenti dinamica e termica), ci sono due osservazioni principali necessarie per monitorare la velocità del vento. E sono il l’angolo che ti permette di muoverti a granchio e la velocità con la quale percorri il crinale. Nei giorni di vento debole sarai meno rivolto verso il vento rispetto ai giorni con venti più sostenuti. Come il vento aumenta, due cose accadranno:

• dovrai rivolgerti più verso il vento
• la tua velocità di spostamento lungo il crinale diminuirà

Figura 1:

Stare sempre sintonizzato su questi due fattori ti aiuterà a gestire gli aumenti d’intensità del vento.

In alcuni siti di dinamica e termica, il decollo è situato ben sotto la vetta di crinale, monte o catena. Durante la salita dai costoni più bassi verso quelli più alti, dovrai verificare continuamente la velocità del vento e la tua capacità di penetrazione. E’ meglio stare più in avanti in condizioni di vento moderato o forte. Man mano che sai rispetto al costone aumenta sempre più la distanza tra te e lui. Se il vento aumenta sensibilmente ad un livello più alto, questa distanza supplementare ti darà la possibilità di tornare giù, sotto alla zona di vento forte, senza esser spinto dietro al crinale. Non volare mai sopra e dietro alle alte scogliere, non è un bel posto dove stare.

Figura 2:

Figura 3: notare che i parapendio qua fotografati sono più fuori di quanto siano alti (foto fornita da Andy Stocker)

Quando inizi a dover fronteggiare di più il vento (necessiti di volare più controvento), sei avvertito che il vento sta diventando più intenso. Se noti che il vento sta aumentando e le tue capacità di penetrazione sono compromesse, prendi subito le dovute decisioni. Come sali più in alto, trovi normalmente più vento. E’ la conoscenza di questi segnali del vento che ti terrà fuori dal pericolo di esser spinto dietro.

Quando sarai consapevole che il vento soffia più forte, vola immediatamente contro vento fuori dalla scogliera e scendi nel vento in cui hai maggiore penetrazione. Punta dritto il “fuori” della scogliera, del crinale o del monte ed unisci l’uso dell’acceleratore e delle grandi orecchie per ottenere la combinazione di discesa e velocità.

Se il vento non è proprio frontale, non c’è molta differenza. Per esempio: in un giorno in cui il vento sta soffiando da sudovest (in un crinale che si affaccia a ovest) la migliore penetrazione può essere ottenuta puntando dritto il “fuori” o leggermente verso nordovest. Se c’è una piccola scogliera a nord, servirà come beneficio. Regola questo angolo per trovare quello che meglio ti permetterà di uscire dalla scogliera.

Figura 4:

Nei voli di termica, è necessario che tu ti regoli in base al posto nel quale stai volando (sopra o dietro la montagna, scogliera o crinale) in base a quanto vento c’è. In un giorno caratterizzato da vento debole, potresti essere scarrocciato, da una termica, con un angolo 1 a 1 sopra e dietro al crinale. In un giorno con vento oltre i 10mph (nota: 10 mph = 4.47 m/s = 16.61 km/h), è molto meglio volare non più dietro di quanto tu sia sopra alla montagna. Se è così ventoso che sopra alla montagna tu perdi la penetrazione, sei già andato troppo alto!

Quando avrai imparato a stimare la velocità del vento usando queste tecniche, sarai più capace di intervenire quando salirai troppo e prima che la situazione diventi critica. L’uso del solo acceleratore ti aiuterà a penetrare il vento, ma un approccio migliore è il volare ben sotto al vento col quale sei obbligato ad usarlo. Se hai la giusta distanza di fronte alla scogliera, l’acceleratore ti darà sempre oltre 5mph di velocità extra. Quando decidi che hai bisogno di azionare l’acceleratore, se puoi avanzare senza salire, devi gestire la situazione senza le grandi orecchie. Ma ci sono delle situazioni in cui usando l’acceleratore avanzi ma salendo. Ricorda che più alto andrai più il vento, di regola, sarà forte. Ogni volta che la situazione diventa critica la combinazione diventa la migliore soluzione.

In ogni sito di volo, di dinamica o di termica, il vento appena sopra e dietro la vetta della montagna o la sommità del crinale aumenta di 5-7mph nei giorni ventosi a causa di un paio di fattori.

Figura 5: venturi virtuale + venti orizzontali = maggiori venti percepiti